先日、当院で生前戒名を授かられた方から、大変丁寧なお礼のお手紙を頂戴いたしました。
その中で、「近くのお寺を紹介してほしい」というご相談がありましたので、今回はその内容と、地方におけるお寺（菩提寺）や檀家制度との付き合い方について、ホームページでも共有させていただきたいと思います。
いただいた嬉しいお手紙をご紹介いたします
【いただいたお手紙（要約）】
「私の母とおばに生前戒名をいただき、二人とも安心して見送ることができそうです。昨年末より、夫の母を家に迎えて介護しながら暮らしております。今度、自分の父・おじと同じく義理の母にも生前戒名をいただきました。心より御礼申し上げます。母もとても喜んでおります。
次のこととして、葬儀は北海道のお寺で、商業的なところではなく信頼できるお寺様にと考えております。お知り合いのお寺様があれば、ぜひ教えてください。」
お義母様の生前戒名のご縁、心よりお祝い申し上げます。ご家族の皆様が安心して終活を進められているとのこと、私としても何よりでございます。
地方のお寺の紹介と「檀家制度」の現実
今回のように、「生前戒名はお授かりになったけれど、もしもの時（お葬式）は地元の近くのお寺にお願いしたいから、紹介してほしい」というご相談はよくいただきます。
私自身、全国にたくさんのお知り合いの住職がおりますので、お寺をご紹介すること自体は可能です。しかし、ここで皆さんに知っておいていただきたい重要なポイントがあります。それは、「檀家（だんか）になりたいのか、なりたくないのか」という点です。
「もしもの時にどんなお坊さんがお葬式をしてくれるのか不安だから、前もってお寺に挨拶に行きたい」とおっしゃる方がいます。しかし、事前にお寺へ行って「お葬式をお願いします」と挨拶をするということは、基本的には「そのお寺の檀家になります」という意味になります。地域のお寺は、原則として「檀家さんのためのお寺」だからです。
そのため、当院で戒名を授かった状態のまま、地元の他のお寺に「葬儀だけやってください（檀家にはなりません）」とお願いしても、お断りされてしまうケースが少なくありません。
また、地方に行けば行くほど、代々続くお寺と檀家さんとの結びつきは非常に強固です。せっかく授かった戒名をお持ちになっても、地元のお寺から「うちの宗派のルールに合わないから、私が戒名を付け直します」と言われてしまうこともあります。
本寿院での対応について（遠方・北海道への対応）
では、本寿院で生前戒名を授かった遠方の方は、もしもの時にどうすれば良いのでしょうか。
原則として、「もしもの時（お葬式や法事）には、私（三休）をはじめ、本寿院の僧侶が現地へ伺います」。
実際に私は、これまでにも北海道（旭川市など）へ日帰りでご葬儀やご法要に伺った経験が何度もあります。
もし、どうしてもスケジュールなどの都合で本寿院の僧侶が伺えない場合は、私の方から信頼できる近くのお寺様に「今回は本寿院の代わりに、お葬式をお願いできませんか」と依頼する形をとっています。
毎月のお参り（月参り）を希望される場合は近くのお寺の檀家へ
お葬式や、1周忌・3回忌といった数年に一度のご法要であれば、私どもが全国どこへでも伺うことができます。
しかし、「毎月の命日にお経をあげに来てほしい（月参り）」という密な関係を希望される場合は、物理的に距離があるため対応が難しくなります。
もし、そうした地域に密着したお寺との深いお付き合いを望まれるのであれば、最初からお近くのお寺の門を叩き、そのお寺の檀家となって戒名を授かられることをお勧めいたします。
必ずやお導き下さることと存じます
最後に
私たちは、亡くなった方が「邪魔者」になるのではなく、「仏様となって、残された家族をいつまでも優しく見守ってくれる存在」になるのだと考えています。本寿院には、関東のお骨仏があり、仏様となって見守っていてくださいます。これは、ネットからもお参りいただけますので全国から申し込みがあります
生前戒名を授かることは、死後も自分が仏様として誰かの役に立ち、みんなに手を合わせてもらえる安心の拠り所を作る手段でもあります。
もし終活や葬儀の備え、お寺との付き合い方で悩まれている方がいらっしゃいましたら、どうぞお気軽に本寿院までご相談ください。
今回の内容はYouTube動画でも詳しくお話ししています。ぜひ合わせてご覧ください。
▼ 動画の視聴はこちらから
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